“Meditação, que papo é esse você deve estar pensando. No entanto, visualize a cena a seguir: você está dando uma entrevista para uma rede de televisão ao vivo e o repórter lhe pergunta: “Quais as principais coisas sobre você que seus fãs iriam gostar de saber?”. Nesse momento, você falaria sobre seu prato preferido ou sobre o perfume que usa? 

Por outro lado, se lhe perguntassem quais são os seus principais sonhos, medos, quais as maiores transformações pelas quais você já passou, você conseguiria responder imediatamente? Você se conhece o suficiente para ser capaz responder a perguntas mais profundas sobre si?

Existem perguntas sobre si mesmo que a maior parte das pessoas têm dificuldade em responder. O aforismo grego já dizia: “Conhece-te a ti mesmo e conhecerás o universo e os deuses”. Ou seja, as respostas que passamos a vida procurando não estão no exterior, mas sim no nosso mais profundo interior. 

A meditação possibilita se conectar com nosso eu mais profundo, deixar que os pensamentos venham e fluam, sem julgamentos, o que é a parte mais difícil: lidar com o que vem à tona e, ainda assim, fluir, exatamente como acontece com um jogador em uma partida de futebol ou com um atleta da natação quando entra na piscina.

A meditação, portanto, é uma prática simples, que pode ser realizada em casa ou qualquer lugar, e uma forte aliada na busca ou na consolidação do estado de flow, importante para os atletas e jogadores de alta performance. Mas quais os benefícios da meditação para um atleta de alta performance?

1. Autoconhecimento

O exercício do autoconhecimento não é simples e rápido, mas sim uma longa jornada que permite que surja uma maior compreensão de si, dos outros e das coisas ao nosso redor. Um dos melhores meios de percorrer este caminho é através da meditação. 

Fiquei na dúvida qual das imagens acima usar ou se nenhuma delas vai ficar legal

Por muito tempo, venho estudando sobre os principais benefícios que a meditação pode trazer para o nosso dia a dia e para o autoconhecimento de qualquer pessoa. No entanto, no caso dos atletas de alta performance, afirmo que ela é ainda mais poderosa, já que conhecer suas falhas e potenciais a desenvolver é uma importante estratégia.

No Método Atleta de Elite, que desenvolvi em meu trabalho junto a atletas de alta performance da natação, UFC, boxe e jogadores de futebol, procuro focar no fortalecimento do trabalho mental para atingir a alta performance. O autoconhecimento, costumo dizer, é a chave para superar limites internos e se manter firme diante de pressões externas, como da imprensa e dos patrocinadores. 

2. Meditação ajuda a reduzir a ansiedade?

A ansiedade é um estado emocional de apreensão por um futuro imaginado pela pessoa ansiosa. Ansioso é aquele que está sempre com pensamentos no futuro, onde de alguma forma, procura-se resolver problemas que ainda não existem e que possivelmente nem existirão.

No estado de ansiedade, a mente cria vários pensamentos negativos e fantasia diversas cenas temidas. O estado de ansiedade pode ser acompanhado, inclusive, por reações físicas desconfortáveis, como palpitações, tremores e dores de cabeça. 

Segundo Marcos Rojo, mestre pelo Departamento de Neurologia da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo e PhD em Ciência do Yoga na Índia, a meditação trabalha como uma poderosa ferramenta que nos conecta com o momento presente, e ajuda a tirar a mente das ocupações do futuro que são geradoras de ansiedade.

Um estudo feito na Universidade Johns Hopkins nos EUA é mais um a dar aval científico à prática: de acordo com o trabalho, meditar durante 30 minutos todos os dias ajuda a aliviar sintomas da ansiedade, depressão e dores crônicas.

Durante a pandemia de coronavírus, muitos atletas com os quais eu trabalho relataram sentir muita ansiedade por não conseguirem planejar seu futuro. Especialmente para os atletas que se preparam para a Olimpíada do Japão, que tiveram a principal competição de suas vidas adiada em decorrência da pandemia, a meditação foi a principal ferramenta que recomendei para lidar com a ansiedade e o stress gerado por esta alteração. 

3. Melhorar a memória

A neurocientista Sara Lazar, do Hospital Geral de Massachusetts e da Escola de Medicina de Harvard, mostrou em seus estudos que a meditação pode realmente mudar o tamanho de regiões importantes do nosso cérebro. E qual o resultado disso? A mudança no cérebro nos leva à melhora da memória e ao aumento da capacidade de exercer a empatia, dentre outros benefícios. 

Na prática, o que ocorre é o aumento da atividade da área ligada à atenção e à concentração (o chamado córtex cingulado anterior), da área ligada à coordenação motora (córtex pré-frontal) e do hipocampo, responsável por armazenar a memória. 

4. Melhoria do sono

Depois de alguns meses meditando, comecei a perceber os benefícios desta prática no meu dia a dia. Por muitos anos, realizei múltiplas tarefas ao mesmo tempo, o que me desgastava demais por estar sempre preocupado, tendo a certeza de que não conseguiria cumprir todas as atividades e deveres de um dia. Ao final de um dia cansativo e exaustivo, eu deitava para dormir e fechava os olhos acreditando que finalmente iria relaxar e descansar. Porém, a verdade é que eu era atropelado por um turbilhão de pensamentos que insistiam em me manter acordado de qualquer jeito.

Então, foi somente com a meditação que tudo isso melhorou. Nos primeiros meses, senti que meu foco aumentou substancialmente, por consequência, minha produtividade também.

No entanto, um dos melhores benefícios foi a qualidade do meu sono, que melhorou absurdamente. Hoje, todos os dias antes de dormir, medito por cerca de 10/20 minutos. Após terminar a prática, em questão de pouco tempo, estou dormindo plenamente, o que era impossível antes de incluir o hábito da meditação na minha vida.

5. Alta performance

Do mesmo modo, sou praticante e amante da arte suave, o jiu-jitsu. Quando iniciei a prática, me sentia frequentemente sem fôlego durante os treinos. Aos poucos, fui percebendo meu fôlego melhorando, assim como a qualidade dos meus treinos. É claro que inicialmente associei isto apenas à melhoria do meu condicionamento físico. No entanto, observei que eu era capaz de controlar melhor minha respiração, de mantê-la de forma consciente, motivo pelo qual associei essa capacidade à meditação.

Igualmente, as práticas de meditação me auxiliaram a entender que nós não respiramos corretamente. Com o hábito da meditação, o foco na respiração correta muda completamente de uma realidade automatizada para uma respiração consciente. Foi isso que me auxiliou a ter um melhor desempenho e mais prazer na prática do jiu-jitsu.

E é essa lição que passo para os atletas de alta performance que são meus clientes, mas isto vale não apenas para atletas de alta performance, mas executivos, profissionais liberais, médicos, assim como todos que buscam a melhor versão de si mesmos.

Quanto tempo de meditação?

Dessa forma, quando comecei a prática da meditação, há alguns anos, meu objetivo era acalmar minha mente por pelo menos 5 minutos antes de iniciar o dia. Tinha muita dificuldade em me concentrar e, conversando com outras pessoas que praticavam percebi que esta era uma angústia comum. 

Por outro lado, acontece que o processo de meditação nada mais é do que centrar o foco em respirar. Na verdade, é um ato muito simples, o qual não damos tanta atenção. Para a cientista Sara Lazar, a concentração está relacionada à atenção focada em um único objeto. No caso da meditação, pode ser a respiração ou um mantra. Por isso, foi assim que entendi que a prática de respirar com atenção era o que me levaria a limpar a mente. Após incorporar isso na minha rotina, poderia ter acesso a todos os benefícios da meditação. 

Atualmente, medito de três a quatro vezes por dia, o que totaliza algo em torno de 40 a 60 minutos. O ideal é iniciar praticando por menos tempo, algo como 05 a 15 minutos do seu dia. Este tempo será suficiente para começar a sentir os benefícios da meditação em sua rotina e, inclusive, para melhorar a sua performance.

Depois que comecei a me deparar com várias pesquisas científicas, comprovando os reais benefícios da meditação, se tornou inevitável ignorar essa prática. 

Portanto, se você quer expandir a sua consciência, vamos juntos, aprender a romper as barreiras da sua mente!

Preparado/a para alçar voo?